Clipper
Boeing B.757

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Dopo avere rinunciato ad una serie di progetti per ulteriori allungamenti e sviluppi del B.727, la Boeing decise nel 1978, in occasione dell'ordine di lancio del più grosso B.767 da parte di United Airlines, di lanciare un modello completamente nuovo, il B.757, con la medesima capacità del glorioso B.707 ma destinato a sostituire il B.727 nelle operazioni a corto-medio raggio.
L'unica caratteristica mantenuta fu la sezione di fusoliera che è la stessa per tutta la serie B.707/B.727/B.737 e B.757.
Lo sviluppo parallelo a quello del fratello maggiore B.767 comportò l'adozione di cockpit EFIS con 5 schermi LCD molto simili ed i due tipi possono essere condotti da piloti con la medesima type rating.
Inizialmente furono studiate due varianti, la serie -100 e la serie -200 allungata, ma in seguito all'interesse mostrato dalle compagnie fu deciso di sviluppare solo quest'ultima. Per la prima volta Boeing decideva di lanciare un aereo con motori di produzione estera (Rolls-Royce), le versioni con motori PW saranno infatti disponibili solo dopo il 1984.

Il prototipo del nuovo aereo volò il 19/2/1982 ed il primo esemplare di serie fu consegnato alla Eastern Airlines il 22/1/1983. Fino al 1985, al nuovo aereo sembrò mancare il successo commerciale, ne furono venduti infatti solo 145 esemplari ai clienti di lancio Eastern AL e British AW ed a pochi altri clienti. Ma a partire dal 1988 le vendite del nuovo aereo a fusoliera stretta (narrow-body) cominciarono a crescere velocemente grazie ai mega ordini di American AL e United AL, che ordinarono inizialmente 80 aerei ciascuna, mentre Delta AL, dopo un inizio in sordina, continuava a d ordinare nuovi quantitativi.
Il B.757 risulta poi molto popolare presso le compagnie Charter, che apprezzano la sua capacità di passeggeri tale da colmare il gap tra i normali aerei a medio raggio e quella dei più grossi wide-bodies. L'aereo risulta particolarmente economico per voli compresi tra i 1,500 ed i 6,500 Km, mentre dal 1988 è disponibile la versione ER Extended Range, estesemente impiegata per operazioni ETOPS sia da compagnie di linea che da operatori charter.

La Boeing ha sviluppato anche una versione cargo (B.757-200PF) per le esigenze di UPS (senza finestrini) ed una versione Combi (B.757-200M) che accanto al grosso portello sul fianco sinistro destinato al carico merci sul main deck, conserva i finestrini e può essere configurato per tre container e 150 pax (cliente di lancio Royal Nepal AL). Il B.757-200PF ha un raggio operativo di circa 4,540 Km.
Per sostituire parte dei venerabili B.707/VC-137 ancora in servizio, L'USAF ha ordinato alcuni B.757-200 per trasporto VIP, denominati C-32.

Il 2 settembre 1996 Boeing ha lanciato la versione allungata B.757-300 che, più lunga di 7.1 m rispetto al normale serie -200, può portare il 20% in più di passeggeri ed il 50% in più di merce rispetto al modello standard. Il B.757-300 è stato il modello Boeing con il minor tempo dedicato alle prove di volo prima della certificazione e dell'entrata in servizio, che è avvenuta nel periodo pasquale del 1999 con la compagnia charter tedesca CONDOR. Al momento però il B.757-300 ha raccolto solo 16 ordini (12 da Condor).

Fino ad ora Boeing ha consegnato poco più di 900 esemplari di B.757 ed ha un portafoglio ordini acquisiti tali da garntire il superamento di quota 1000 esemplari prodotti.

I principali operatori di B.757 sono al momento (agosto 2000) Delta AL (111 esemplari), American AL (102), United AL (98), UPS (75 della serie -200PF), British AW (51), Nortwest AL (48), Continental AL (41), US AW (34).

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